TA回顧芬威集團(tuán)收購(gòu)利物浦十五年：從破產(chǎn)邊緣變成超級(jí)俱樂(lè)部

今天是芬威體育集團(tuán)收購(gòu)利物浦俱樂(lè)部十五周年的紀(jì)念日，TA回顧了自芬威體育集團(tuán)收購(gòu)以來(lái)，利物浦從破產(chǎn)邊緣到現(xiàn)代化超級(jí)俱樂(lè)部的轉(zhuǎn)型之路。

報(bào)道稱，2010年10月15日英超日?qǐng)?bào)，芬威體育集團(tuán)（FSG），當(dāng)時(shí)還被稱為新英格蘭革命體育投資公司，完成了對(duì)利物浦價(jià)值3億英鎊的收購(gòu)。

這家負(fù)債累累的英超豪門在湯姆-希克斯和喬治-吉萊特的破壞性管理后，被從破產(chǎn)邊緣拉了回來(lái)。“我感到自豪，也感到謙卑，”芬威體育集團(tuán)主要所有者亨利對(duì)記者說(shuō)。“我無(wú)法表達(dá)我有多高興。我們來(lái)這里是為了贏。”

兩天后，戴恩-亨利和主席湯姆-維爾納在古迪遜公園觀看了霍奇森執(zhí)教的利物浦以0-2輸給埃弗頓的比賽，僅靠?jī)魟偾騼?yōu)勢(shì)才沒(méi)掉到積分榜最后一名。這個(gè)陰郁的下午讓他們意識(shí)到未來(lái)任務(wù)的艱巨。

戴恩-亨利最終兌現(xiàn)了他的承諾，但監(jiān)督俱樂(lè)部復(fù)興的過(guò)程遠(yuǎn)非一帆風(fēng)順。

在這里，《The Athletic》分析了利物浦如何轉(zhuǎn)型為一個(gè)非常現(xiàn)代化的“超級(jí)俱樂(lè)部”，以及未來(lái)可能會(huì)怎樣。

FSG總裁安東尼-戈登一直保持低調(diào)，但他是在所有利物浦相關(guān)事務(wù)上高層決策者，已經(jīng)主導(dǎo)超過(guò)十年。

2015年接受《波士頓環(huán)球報(bào)》采訪時(shí)，戴恩-亨利形容安東尼-戈登是“美國(guó)最聰明的金融頭腦之一”，并且“絕對(duì)是FSG美國(guó)對(duì)足球知識(shí)最淵博的人”。不過(guò)，這位總部位于波士頓的高管早就打算退居幕后，并認(rèn)為去年克洛普離任是合適的時(shí)機(jī)。他將俱樂(lè)部運(yùn)營(yíng)的責(zé)任交給了FSG新任命的足球CEO馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲，但安東尼-戈登仍然參與其中。合同上，馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲向FSG董事會(huì)匯報(bào)，但實(shí)際上日常工作由安東尼-戈登代表。

安東尼-戈登、馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲（時(shí)任體育總監(jiān)）和克洛普之間的動(dòng)態(tài)關(guān)系，對(duì)于實(shí)現(xiàn)球迷們?cè)诮?jīng)歷漫長(zhǎng)荒蕪期后渴望的成功至關(guān)重要。然而，F(xiàn)SG花了很長(zhǎng)時(shí)間才在希克斯和吉萊特遺留的混亂中找到合適的人選和結(jié)構(gòu)。

2010年11月，達(dá)米安-科莫利成為FSG在利物浦的第一位高級(jí)任命，但這位法國(guó)人在足球總監(jiān)職位上的任期很短。2012年4月，由于在轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)上的昂貴失誤，他被解雇，但在那之前他已經(jīng)從熱刺挖來(lái)了馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲擔(dān)任表現(xiàn)和分析主管。

當(dāng)羅杰斯在2012年被任命為達(dá)格利什的繼任者時(shí)，F(xiàn)SG曾打算引入一位體育總監(jiān)與他合作，但在北愛(ài)爾蘭人表示反對(duì)后放棄了這一計(jì)劃。他們最初考慮讓范加爾擔(dān)任該職務(wù)。

取而代之的是一個(gè)轉(zhuǎn)會(huì)委員會(huì)的成立，但招募過(guò)程并不順暢，羅杰斯視馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲和研究總監(jiān)伊恩-格雷厄姆為對(duì)他權(quán)威的威脅。

FSG對(duì)數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)策略的承諾堅(jiān)定不移，克洛普更愿意接受它。2016年，安東尼-戈登將馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲從技術(shù)總監(jiān)提升為體育總監(jiān)，合同談判和轉(zhuǎn)會(huì)的職責(zé)不再由CEO（當(dāng)時(shí)的伊恩-艾爾）負(fù)責(zé)。當(dāng)克洛普和馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲意見(jiàn)不一致時(shí)，安東尼-戈登有最終決定權(quán)。

2022年失去馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲對(duì)FSG來(lái)說(shuō)是一個(gè)打擊，當(dāng)他的繼任者丹尼-沃德在僅僅一年后辭職時(shí)，給人一種動(dòng)蕩的感覺(jué)。由于找不到合適的長(zhǎng)期替代者，安東尼-戈登臨時(shí)任命了約爾格-施馬特克。當(dāng)施馬特克稱自己為克洛普的“助手”時(shí)，這突顯了權(quán)力平衡的變化。

一個(gè)時(shí)代的結(jié)束給了FSG重新調(diào)整的機(jī)會(huì)——戴恩-亨利、安東尼-戈登和維爾納知道他們希望誰(shuí)來(lái)引領(lǐng)下一個(gè)篇章。

自從離開(kāi)安菲爾德以來(lái)，馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲拒絕了歐洲大約十幾家俱樂(lè)部的邀請(qǐng)，享受著與家人共度的時(shí)光，同時(shí)在格雷厄姆的咨詢公司Ludonautics工作。他并不想回到體育總監(jiān)的位置，但運(yùn)營(yíng)FSG整個(gè)足球業(yè)務(wù)的機(jī)會(huì)引起了他極大的興趣。

自回歸以來(lái)，馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲一直負(fù)責(zé)監(jiān)督利物浦的預(yù)算和戰(zhàn)略，得到了丹尼-沃德（重返FSG擔(dān)任技術(shù)總監(jiān)）和足球發(fā)展總監(jiān)佩德羅-馬克斯的支持。

FSG支持馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲的判斷，任命了體育總監(jiān)理威爾-休斯，后者領(lǐng)導(dǎo)了讓斯洛特成為新主教練的流程。安東尼-戈登直到2024年7月在美國(guó)季前巡回賽期間訪問(wèn)匹茲堡費(fèi)爾蒙酒店時(shí)才見(jiàn)到斯洛特。

老板們對(duì)馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲完全信任，欣賞他不容易被公眾輿論左右。“不在乎公眾輿論是邁克爾的一大優(yōu)點(diǎn)，”一位接近老板的高級(jí)消息人士說(shuō)道，他要求匿名以保護(hù)自己的位置。

為了展示FSG治下利物浦的進(jìn)步，讓我們回溯到2012年9月。

夏季轉(zhuǎn)會(huì)窗口關(guān)閉時(shí)，利物浦沒(méi)有替換被租借到西漢姆聯(lián)的前鋒安迪-卡羅爾。羅杰斯希望簽下富勒姆的克林特-鄧普西，但FSG——目標(biāo)是24歲或以下球員——認(rèn)為29歲的鄧普西600萬(wàn)英鎊（按現(xiàn)行匯率800萬(wàn)美元）的價(jià)格過(guò)高。令羅杰斯沮喪的是，鄧普西最終加盟了托特納姆。

球迷們的憤怒促使戴恩-亨利不得不寫(xiě)了一封公開(kāi)信。“一個(gè)夏天的窗口帶來(lái)了三位年輕但極具天賦的首發(fā)球員喬-艾倫、沙欣和博里尼，還有兩位令人興奮的未來(lái)之星薩梅德-耶希爾和烏薩馬-阿薩伊迪，這很難被視為失敗，因?yàn)槲覀冋跒槲磥?lái)建設(shè)，”戴恩-亨利寫(xiě)道。

“轉(zhuǎn)會(huì)政策不是為了削減成本。過(guò)去是，將來(lái)也會(huì)是關(guān)于花費(fèi)的最大價(jià)值，以便我們能夠建立質(zhì)量和深度。我們必須遵守財(cái)務(wù)公平競(jìng)賽（FFP）規(guī)則，確保支出與收入掛鉤。我們會(huì)投資以取得成功。但我們不會(huì)通過(guò)冒險(xiǎn)的支出來(lái)抵押未來(lái)。”

FSG從未偏離這一點(diǎn)。有時(shí)，它被指責(zé)缺乏足夠的野心，盡管從FSG的角度來(lái)看，與那些由國(guó)家或寡頭支持的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)變得更加困難，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為監(jiān)管機(jī)構(gòu)未能執(zhí)行FFP規(guī)則。

然而，今年夏天創(chuàng)紀(jì)錄的支出狂潮，在上賽季奪冠之后，強(qiáng)調(diào)了收入增加如何使利物浦能夠購(gòu)買已經(jīng)成名的精英球員而不是未開(kāi)發(fā)的潛力。

他們兩次打破了轉(zhuǎn)會(huì)記錄，首先是1.16億英鎊簽下勒沃庫(kù)森的維爾茨，然后是以1.25億英鎊的英國(guó)記錄簽下紐卡的伊薩克。法蘭克福的埃基蒂克也以7900萬(wàn)英鎊加盟。

利物浦的總支出約為4.49億英鎊，包括附加條款。英超時(shí)代沒(méi)有任何俱樂(lè)部在一個(gè)窗口內(nèi)花費(fèi)更多，但他們也通過(guò)出售球員獲得了高達(dá)2.6億英鎊的收入。

“這是多年努力的結(jié)果，”CEO比利-霍根在七月份告訴《The Athletic》。“我們一直專注于的一件事就是那個(gè)‘良性循環(huán)’。努力以正確的方式經(jīng)營(yíng)俱樂(lè)部，以確保我們能產(chǎn)生盡可能多的收入。這有助于把更多的資源投入到球隊(duì)中，這非常重要。”

馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲和威爾-休斯認(rèn)為夏季轉(zhuǎn)會(huì)窗口是一次性的，因?yàn)樾枰淮涡越鉀Q很多問(wèn)題。有繼任規(guī)劃，需要解決的合同情況，以及市場(chǎng)上出現(xiàn)的機(jī)會(huì)。還有若塔的不幸離世。

“歷史表明，在FSG管理俱樂(lè)部期間，當(dāng)我們認(rèn)為合理且正確時(shí)，我們會(huì)進(jìn)行投資，”霍根補(bǔ)充道。“策略并沒(méi)有改變。”

要談?wù)揊SG將利物浦轉(zhuǎn)變成了什么樣子，我們必須記住它從哪里開(kāi)始。

很難夸大前任“托管人”希克斯和吉萊特所造成的混亂。當(dāng)時(shí)欠蘇格蘭皇家銀行2億英鎊，這本可能使俱樂(lè)部陷入破產(chǎn)管理。

如果你看看那時(shí)的利物浦賬目，實(shí)際上掩蓋了形勢(shì)的嚴(yán)重性，因?yàn)樗袀鶆?wù)都在一家名為Kop Football Holdings的控股公司中。但Kop Holdings唯一的資產(chǎn)就是利物浦，所以你可以算出誰(shuí)會(huì)為此買單。在Kop Holdings的兩年里，債務(wù)利息支付達(dá)到了6500萬(wàn)英鎊。而在FSG管理下的14年里，利物浦僅支付了5000萬(wàn)英鎊的利息。

希克斯和吉萊特還將工資推到了利物浦收入比例的歷史最高點(diǎn)——70%。這對(duì)足球俱樂(lè)部來(lái)說(shuō)是可以接受的，但它忽略了利物浦的規(guī)模。許多其他俱樂(lè)部沒(méi)有雇傭那么多員工，所以利物浦陷入這種境地確實(shí)是一個(gè)很大的壓力。

FSG的方法與其一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有很大不同。在最初的五六年里，F(xiàn)SG投入了大約1.7億英鎊，使俱樂(lè)部走上正軌，并重建了安菲爾德的主看臺(tái)，但它并沒(méi)有無(wú)限制地注入資金。FSG的決策者希望利物浦能夠自我維持。在大多數(shù)情況下，他們已經(jīng)做到了這一點(diǎn)。

考慮到利物浦一直在與擁有更多資源的俱樂(lè)部競(jìng)爭(zhēng)，這顯得更加令人印象深刻。伍德沃德在曼聯(lián)擔(dān)任副主席時(shí)有一個(gè)著名的說(shuō)法，即財(cái)務(wù)狀況與場(chǎng)上表現(xiàn)脫節(jié)。但FSG和利物浦證明了這一點(diǎn)并非如此，因?yàn)殡S著利物浦在場(chǎng)上的進(jìn)步，財(cái)務(wù)狀況也進(jìn)展到了實(shí)際上首次在商業(yè)上超越曼聯(lián)的程度。

是的，有過(guò)失誤，但背后場(chǎng)景的專業(yè)化并未忽視利物浦仍然是一個(gè)足球俱樂(lè)部的事實(shí)。你可以清楚地看到貫穿始終的策略，這在其他俱樂(lè)部更難做到。當(dāng)你考慮到FSG并沒(méi)有每年無(wú)限制地投入大量資金時(shí)，這一點(diǎn)更加令人印象深刻。

在最初六年投入1.7億英鎊之后，直到2023-24賽季，F(xiàn)SG向美國(guó)體育投資公司Dynasty Equity出售了1.9%至3.8%的股份，并將這筆錢（1.273億英鎊）投入到俱樂(lè)部。FSG的大部分投資都用于基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，例如重新開(kāi)發(fā)安菲爾德。這令一些球迷感到沮喪，但這比直接將現(xiàn)金投入轉(zhuǎn)會(huì)和工資要健康得多。

利物浦面臨的挑戰(zhàn)——托特納姆熱刺處于類似的位置——是有更多現(xiàn)金儲(chǔ)備可以動(dòng)用的俱樂(lè)部。在另一個(gè)時(shí)代，克洛普或許能贏得五個(gè)英超冠軍，但在曼城，他面對(duì)的不僅是一位杰出的教練（瓜迪奧拉）、一支杰出的球隊(duì)，還有一支極其昂貴的球隊(duì)。利物浦在工資上花了不少錢，但在轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)上直到今年夏天都沒(méi)有達(dá)到那么高的水平。

查看我們手頭最新的賬目，并包括攤銷（年度基礎(chǔ)上如何分?jǐn)傓D(zhuǎn)會(huì)費(fèi)），在“六大豪門”中，利物浦排在第六位，而且差距不小。他們落后托特納姆熱刺2000萬(wàn)英鎊，落后曼城5000萬(wàn)英鎊，落后切爾西約9000萬(wàn)英鎊。

并不是說(shuō)利物浦沒(méi)有花錢，但他們犯錯(cuò)的余地更小。

當(dāng)比爾-香克利于1959年接手后將利物浦從第二級(jí)別聯(lián)賽的掙扎者轉(zhuǎn)變?yōu)橛⒏裉m冠軍時(shí)，他關(guān)于董事會(huì)角色的名言之一如下。

“在一家足球俱樂(lè)部，有一個(gè)神圣的三位一體——球員、教練和球迷，”他說(shuō)。“董事們不在其中。他們只是在那里簽支票。”

這個(gè)理念繼續(xù)影響著利物浦的球迷群體，尤其是本地的球迷。FSG之前的失敗引發(fā)了對(duì)業(yè)主的關(guān)注，盡管現(xiàn)在該集團(tuán)被認(rèn)為具有巨大的影響力，但即便對(duì)其工作表示尊重，也沒(méi)有受到廣泛的喜愛(ài)。

領(lǐng)導(dǎo)利物浦被視為一種公民責(zé)任，但在外國(guó)業(yè)主的時(shí)代，人們理解這種關(guān)系是交易性質(zhì)的。

這些相互沖突的現(xiàn)實(shí)意味著FSG的高管們永遠(yuǎn)不能認(rèn)為他們已經(jīng)掌握了訣竅。FSG幫助贏得了兩個(gè)英超冠軍，并在轉(zhuǎn)會(huì)方面投入了前所未有的資金，但利物浦的歷史是建立在統(tǒng)治英格蘭足球的基礎(chǔ)上的。FSG還沒(méi)有達(dá)到那個(gè)高度。

沒(méi)有人能指責(zé)FSG試圖快速賺錢。是的，它在嘗試?yán)美锲值某晒r(shí)做出了錯(cuò)誤的決定，導(dǎo)致信任問(wèn)題。比如2016年提議引入77英鎊的門票價(jià)格，導(dǎo)致1萬(wàn)名球迷在對(duì)陣桑德蘭的比賽中提前離場(chǎng)；一次未成功的嘗試將“利物浦”注冊(cè)為商標(biāo)；以及對(duì)失敗的歐洲超級(jí)聯(lián)賽項(xiàng)目的熱烈支持，引發(fā)了更多的抗議和戴恩-亨利的低頭道歉。

然而，盡管有這些失誤，F(xiàn)SG也證明了自己是利物浦負(fù)責(zé)任的財(cái)務(wù)管理者。有些人可能會(huì)聲稱這是一個(gè)低門檻，但這忽略了希克斯和吉萊特帶來(lái)的毀滅性局面。當(dāng)FSG接管時(shí)，利物浦可能最終會(huì)迎來(lái)像曼聯(lián)的格雷澤家族那樣的主人，他們大多坐擁其杠桿資產(chǎn)，允許其積累債務(wù)。

FSG開(kāi)發(fā)了設(shè)施，包括安菲爾德和訓(xùn)練基地。俱樂(lè)部已經(jīng)轉(zhuǎn)型，更接近于實(shí)現(xiàn)其潛力。

現(xiàn)在的問(wèn)題是：FSG愿意把它帶到多遠(yuǎn)？

三年前，F(xiàn)SG曾短暫考慮過(guò)出售的可能性，然后選擇將一小部分少數(shù)股權(quán)出售給Dynasty。如今，出售自2010年價(jià)值約3億英鎊增長(zhǎng)到超過(guò)40億英鎊的資產(chǎn)已遠(yuǎn)非他們的想法。接近所有者的消息人士堅(jiān)稱，他們計(jì)劃長(zhǎng)期持有利物浦，作為其投資組合的一部分。

沒(méi)有跡象表明戴恩-亨利或維爾納的興趣減弱。兩人都不畏惡劣天氣，在五月加入斯洛特的隊(duì)伍參加了敞篷巴士的英超獎(jiǎng)杯游行。當(dāng)超過(guò)一百萬(wàn)的支持者排列在城市的街道上時(shí)，維爾納告訴工作人員，他從未見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，并認(rèn)為俱樂(lè)部與其粉絲基礎(chǔ)之間的聯(lián)系在職業(yè)體育界是獨(dú)一無(wú)二的。

FSG希望增加獎(jiǎng)杯數(shù)量，其中包括兩個(gè)英超聯(lián)賽、一個(gè)歐冠、一個(gè)世俱杯、一個(gè)足總杯和三個(gè)聯(lián)賽杯。

它依然致力于購(gòu)買第二支歐洲足球俱樂(lè)部，認(rèn)為這可以幫助利物浦招募和發(fā)展年輕球員。這也是在2024年3月吸引馬庫(kù)斯-愛(ài)德華茲回歸的關(guān)鍵因素。一直以來(lái)都有一種共識(shí)，即等待正確的機(jī)會(huì)而不是急于行動(dòng)。

過(guò)去18個(gè)月里，丹尼-沃德的大部分時(shí)間都花在評(píng)估購(gòu)買某些俱樂(lè)部的足球價(jià)值上。他的建議隨后傳遞給FSG董事會(huì)成員，他們會(huì)根據(jù)是否具有財(cái)務(wù)意義給予綠燈。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的盡職調(diào)查，去年決定不購(gòu)買法國(guó)俱樂(lè)部波爾多。此后，西班牙俱樂(lè)部如馬拉加和赫塔菲受到了認(rèn)真的考慮。《The Athletic》在七月份透露，與赫塔菲主席安赫爾-薩薩里托雷斯1903進(jìn)行了關(guān)于分階段收購(gòu)的討論。然而，薩薩里托雷斯1903表示，他計(jì)劃在2028年前保留控制權(quán)，因?yàn)樗男辛朔虑驁?chǎng)的承諾。

FSG最大的成就之一是安菲爾德的重新開(kāi)發(fā)。這是他們繼承的最大問(wèn)題之一，但重建主看臺(tái)和安菲爾德路看臺(tái)將容量從44000提升到61000。這座標(biāo)志性的競(jìng)技場(chǎng)在現(xiàn)代化的同時(shí)保留了其歷史和傳統(tǒng)。

考慮到建造新的訓(xùn)練基地、買回并翻新舊的Melwood中心供女子隊(duì)使用，以及安菲爾德的新俱樂(lè)部商店，近3億英鎊已經(jīng)投入到俱樂(lè)部的基礎(chǔ)設(shè)施中。《The Athletic》上個(gè)月透露，F(xiàn)SG還承諾花費(fèi)2000萬(wàn)英鎊對(duì)青訓(xùn)營(yíng)進(jìn)行全面檢修。

鑒于附近房屋帶來(lái)的挑戰(zhàn)，進(jìn)一步擴(kuò)大安菲爾德容量并不現(xiàn)實(shí)。然而，在商業(yè)上，人們相信利物浦仍有顯著的增長(zhǎng)空間。

本周，利物浦在中國(guó)深圳開(kāi)設(shè)了第22家獨(dú)立零售店——沒(méi)有任何其他足球俱樂(lè)部或美國(guó)主要體育特許經(jīng)營(yíng)擁有更大的全球網(wǎng)絡(luò)。與阿迪達(dá)斯的新球衣協(xié)議也帶來(lái)了創(chuàng)紀(jì)錄的銷售額。

俱樂(lè)部的合作伙伴團(tuán)隊(duì)繼續(xù)擴(kuò)展，員工常駐中國(guó)香港、日本、新加坡、波士頓、紐約、倫敦和利物浦。“我們的收入有了質(zhì)的飛躍，但我們?nèi)杂泻艽蟮某砷L(zhǎng)空間，”利物浦的高級(jí)商業(yè)官本-拉蒂在七月份告訴《The Athletic》。“潛力巨大。我們?cè)谏虡I(yè)領(lǐng)域的發(fā)展才剛剛開(kāi)始。”

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